案例 1
梁舒是一家民營企業的采購總監。這些年公司的業務不斷擴張,年營業額已經做到二十億元人民幣,但是采購系統的建設卻明顯滯后了。手工報表過多、數據準確性差、信息傳遞效率低以及無法對供應商進行有效管理……不管是內部客戶還是本部門的員工,對此都是怨聲載道、苦不堪言。梁舒十分清楚:采購系統的改造升級已經到了刻不容緩的地步了。
為了找到合適的解決方案提供商,梁舒也沒少下功夫,連續兩個月,她見了不止二十家采購SRM(供應商關系管理)系統提供商。見得多了,了解得也多,只是有一件事情她始終猶豫不決、搖擺不定。
目前市場上的IT系統,大體可以分為兩類:一類是傳統的軟件許可模式,用戶支付軟件許可費用,購買整套軟件,并在企業內進行軟硬件的部署和實施;另一類是SAAS模式,即Software-as-a-Service(軟件即服務)模式,軟件服務商將應用部署在云端,用戶不需要購買軟件,而采用"按用戶數"、"按時"等模式進行租用。
對于梁舒而言,這兩種模式各有優劣。前者定制化程度高、數據安全性好,但是一次性投入成本高、部署周期長、復雜度也很高,往往在使用方式上還可能受到空間和地點的限制;后者部署時間短、成本投入可控、接入性好、升級更新快,甚至可以通過手機、平板電腦等移動設備進行快速連接,但是軟件功能較為通用,采購價格、供應商信息等敏感數據的安全性也值得考量。
案例 2
秦槐是一家創業公司的老板,他曾在飼料行業里作為職業經理人摸爬滾打了近十五年,有著豐富的行業實戰經驗。作為一個有著深厚創業情懷的人,眼見著這個行業落后的局面,他按捺不住內心創業的沖動,拉了幾個兄弟一起開了一家名為"精飼寶"的電子商務有限公司,旨在搭建一個服務于上下游的產業B2B平臺。在這個平臺上,秦槐有著滿腔的抱負。他希望將產業上下游的中小企業都匯聚到這個平臺上來,為他們提供倉儲物流、金融、撮合資訊、咨詢培訓等一系列的服務,甚至還會利用平臺做一些自主LOGO的產品自營銷售。
創意和商業模式都有了,但是在具體落地的時候,秦槐和伙伴們卻犯難了。在這個商業模式下,他們需要構建一個強大的IT系統,這個系統將采用SAAS架構,將服務產品拆分為多個子模塊,便于用戶的靈活選擇和部署,并通過訂閱模式收取用戶費用。但是秦槐的團隊剛剛組建,一缺資金、二缺人才,是聘請第三方團隊來開發還是自主研發?并且即便SAAS平臺構建起來了,用戶愿不愿意放心地將數據放到系統中來?這些問題,讓秦槐和團隊絞盡腦汁、費盡心思,卻始終沒能拿出一個讓人信服的方案。
貝尼奧夫——我要"摧毀軟件產業"
提到SAAS,我們就不得不提到SAAS模式的開山鼻祖之一,Salesforce公司的創始人,俄羅斯裔美國人馬克·貝尼奧夫(Marc·Benioff)。他曾有句名言:弱點攻一百次,巨人也會倒下!
沒錯,號稱是"軟件產業摧毀者"的貝尼奧夫,開創了通過收取訂閱費的SAAS租用模式,并領導Salesforce公司在短短十年間成長為云計算領域市場份額最高的SAAS企業,并連續三年被福布斯評選為全球最具創新力的公司。創始之初,他的主要目標是中小企業,而如今,它的客戶名單里,諸如通用電氣、可口可樂、寶潔、通用汽車等世界五百強企業也越來越多。
貝尼奧夫曾在甲骨文公司工作,因為突出的銷售業績,他在26歲時成為了甲骨文歷史上最年輕的副總裁,而甲骨文的老板拉里埃里森和他也是亦師亦友的關系,就連兩個人那"藐視一切"的臭脾氣都如出一轍。
貝尼奧夫喜歡我行我素,為了表達其"反軟件"的決心,他甚至創造了一個類似禁煙標志的符號,用一個紅色的圓圈和一條斜杠,圈住英文單詞software(軟件),以此宣揚他的立場。
雖然Salesforce公司也經歷過幾次嚴重的系統故障,但是它無疑還是成為了當今世界最成功的SAAS公司,甚至推出了其自主開發的Apex語言,為SAAS開發者提供軟件底層平臺,并向PAAS(平臺即服務)進軍。
SAAS——狼真的來了嗎?
在歐美,繼Salesforce之后,出現了許多成功的SAAS平臺企業。一時間,傳統軟件企業主們都坐不住了,他們大喊"狼來了",甚至連老牌的IT巨頭如SAP、IBM、微軟、甲骨文也按耐不住內心的沖動,紛紛推出了其SAAS軟件產品。
毋庸置疑,SAAS表現出了許多優于傳統軟件許可模式的特征:不僅減少了或取消了傳統的軟件授權費用,而且免除了最終用戶的服務器硬件和軟件升級維護的支出,客戶不需要過多的IT投資就可以通過互聯網獲得所需要的軟件和服務。此外,大量的新技術,如Web Service,提供了更簡單、更靈活、更實用、更新穎的SAAS解決方案。
但是,狼真的來了嗎?在某些軟件領域里可能如此,例如行業通用工具類的軟件。但是筆者認為,在供應鏈管理軟件領域里,SAAS有其擅長的使用方向,也有其不擅長的領域。因此不能一概而論。
就拿前述案例來看,對于梁舒而言,企業的行業特性十分鮮明,年采購額約十億元,涉及到六千種物料編碼,兩百多家供應商,物料種類包括直采件、客供件、外包加工件、MRO非直接物料等,采購規模和復雜度都不算小。這套采購SRM系統需要對接企業內部的核心ERP系統,同時能夠覆蓋以下功能:供應商的準入、績效考核、報價、合同、訂單審核與發布、預測信息的共享、VMI倉的庫存信息共享等,不僅定制化程度要求高,這其中還涉及到大量的企業內部機密信息。
因此,即便行業SAAS軟件提供商提供了非常優惠的租用價格,梁舒和團隊最終還是決定購買傳統軟件在企業內部進行部署,而放棄了采用SAAS作為核心SRM系統軟件的想法。但是,梁舒認為,SAAS軟件的某些模塊還是非常有價值和吸引力的。例如對于小批量的MRO采購,某個SAAS軟件平臺提供的免費供應商資源庫就很合適;另外,對于某些大宗物料的采購,另外一個SAAS軟件平臺的在線招投標系統也值得嘗試。總之,梁舒并沒有完全否定SAAS,而是計劃在核心SRM系統部署完成之后,選擇一些SAAS軟件服務進行對接,利用互聯網提高某些采購工作的效率和效果(案例僅作參考,企業不同、行業不同,SAAS的應用場景就會有所不同,我們需要具體情況具體分析,讀者請勿對號入座)。
與梁舒不同的是,秦槐所面對的是完全不同的場景。SAAS系統對于產業B2B平臺來說是標配,尤其適用于他所面對的中小企業客戶。但是行業的特性決定了秦槐不可能照搬照抄其它行業的SAAS系統,必須結合行業客戶的使用場景來定制化開發。公司剛剛組建,天使融資也僅僅幾百萬,想自主研發根本不現實。因此,秦槐選擇了第三方軟件企業,以"研發費用+租金提成"的方式進行合作。首先支付一筆較低的系統研發費用,同時許諾在未來五年內將獲得的SAAS租金的30%分給第三方軟件企業。所謂羊毛出在羊身上,沒有羊哪來的毛,他相信,與第三方軟件公司共同來養這頭羊或許是一個不錯的方法。當然,秦槐無法評估30%是不是給得太多,但是捉襟見肘的他目前最重要的是把系統開發出來,畢竟夢想再好,也得先讓公司活下來!
好了,案例分享完了,究竟SAAS是狼還是羊,相信讀者們已經有自己的判斷了!
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