在產業互聯網時代，企業之間的競爭更多地表現為整體價值的競爭，圍繞價值發現、價值創造、價值傳遞、價值實現的全鏈條、全節點展開，企業競爭優勢突破了內部資源的限制和束縛、重心從企業內轉向企業外、從經營企業自身能力和資源轉向撬動價值平臺相關企業的能力和資源。
生態商業以其平臺化、共享化、協同化的優勢和化反效應，通過資源整合、知識轉移、信息共享、協同創新，體現了從競爭到合作、從交易成本最小化到交易價值最大化的轉變，擴大了企業經營發展的邊界，增強了企業的環境適應性，成為企業競爭優勢的新來源，要么創造生態，要么加入生態。
生態協同，是產業互聯網的典型特征。
美國學者詹姆士·穆爾將自然科學用語“生態圈”引入到商業研究中來，在《哈佛商業評論》上第一次提出“商業生態系統”的概念，并在《競爭的衰亡:商業生態系統時代的領導與戰略》一書中加以深化，此后通過眾多學者的逐步完善，“生態系統”成為商業關系構建上的一場革命。
商業生態系統是指以各種不同組織——包括產品提供者、供應商、分銷商、顧客、互補產品提供者、競爭者、政府及其它利益相關者——相互作用為基礎的經濟聯合體。在這個體系中，每個組織和個人基于利益的驅動，各司其職地擔當不同功能，但又資源共享、互利共存、互依共生，共同維持系統的延續和發展。
信息技術的快速發展和深度應用，互聯網的去中介化、去中心化及聚合特性，為打造“生態商業”提供了良好的條件，通過先進的電子商務技術和網絡平臺，可以靈活地建立起各種組織間的、高效的電子化連接，將伙伴企業各個業務環節孤島連接在一起，使組織間的信息和知識的交換量與交換速度大大提高，企業對各種信息和環境變化的快速準確感知變得越來越敏銳，商業生態系統內所有參與者“共同進化”的平臺變得越來越容易。
“商業生態系統”產生的聚合效應，提供了資源整合、知識轉移、信息共享、多方協同的環境和平臺，各類正式和非正式的交流途徑使得創新資源能夠快速有效地在各個生態網絡節點之間傳遞、吸收和轉化，使得單個組織的獨立創新轉變為生態系統內所有主體的協同創新，體現了從競爭到合作、從交易成本最小化到交易價值最大化的轉變，增強了企業的環境適應性，也能共享創新溢出，最終構建新的競爭優勢。
生態商業與傳統商業相比，企業關系從主導控制轉向平等參與，產業關系從垂直分工轉向橫向協同，資源利用從封閉耗散轉向共享增值，盈利模式從競爭攫取轉向共創共贏，發展模式從線性成長轉向指數增長，競爭模式突破內部資源的限制和束縛，重心從企業內轉向企業外，從經營企業自身能力和資源轉向撬動價值平臺相關企業的能力和資源，推動市場競爭從原來的企業本身之間的競爭，上升為“商業生態系統”提供的整體價值的競爭。
企業需要不斷根據自身成長和所處的生態系統位置，調整甚至變革自己的商業模式——不僅是客戶和合作伙伴等外在的生態系統，也包括組織、員工等內在的生態系統，企業組織既要在內部打破部門邊界，不斷實行跨界發展，擴張自己的平臺，提升壟斷性，圍繞一個市場目標形成一個利益共同體，也要保持簡潔，推進協同創新，借助行業內外其他合作伙伴的更多外部資源來確保平臺的有效性和用戶黏性，通過廣泛進行合作伙伴間橫向或者縱向的合作，整合全球資源和利益相關方組成一個新的利益共同體。
只要你能找到一個用戶的核心剛性需求，利用某個極致的產品和服務獲取巨量“粉絲”用戶，通過跨界整合資源，為“粉絲”用戶提供更多產品，產品和服務數量品種越多、質量越好，用戶就越滿意、用戶量就越多，一站式消費體驗就越好，最終提高用戶的收入均值，形成有黏性的商業生態體系。
如此，產業邊界就變得越來越模糊，企業借助平臺可以不斷向相關產業進行延伸擴張，很多原來“八竿子打不著”的企業也就成為了新的競爭對手，一些原來的同行反而不再是同行，企業最大的挑戰不是傳統的市場競爭對手，而是那些不知道從哪個方向跨界而來的野蠻人。
跨界成為企業界最時髦的一個詞語，創新者以前所未有的迅猛從一個領域進入另外一個領域，更便利、更關聯、更全面的商業系統正在逐一形成，世界開始先分后合，分的是那些傳統大佬的家業，合的是新的商業邏輯。你不敢跨界，就有人跨界過來打劫。
在互聯網經濟里，亞馬遜、阿里巴巴利用人與商品之間的關系構建出以電子商務為基礎的強大商業生態系統，谷歌、百度利用人與信息之間的關系構建出以搜索為基礎的強大商業生態系統，Facebook、騰訊利用人與人之間的關系構建出以社交為基礎的強大商業生態系統，Netflix、樂視利用人與視頻之間的關系構建出以娛樂為基礎的強大生態系統。
在傳統經濟里，蘋果公司基于iOS和iTunes建立了移動應用和數字音樂商業生態系統并開啟智能手機的新時代，三星電子與谷歌建立專利聯盟將手機終端與安卓操作系統相結合雄霸智能手機市場多年，海爾公司與深圳先進院、中國標準化研究院、三菱電機、騰訊微信、高通等組建利益共同體開發出天樽空調，等等，無不證明了“商業生態系統”的有效性。
德國科學家哈肯提出的系統協同學思想認為，自然界和人類社會的各種食物普遍存在有序、無序的現象，但是在一定條件下，有序和無序之間會相互轉化，無序就是混沌，有序就是協同，這是一個普遍規律。
根據協同理論相關研究，決定一個系統能夠發揮協同效應，取決于系統內部子系統之間的協同運動，如果各個子系統能夠共同圍繞一個目標協力配合，協同運動作用明顯，系統的整體效應就能最大程度地發揮出來，反之如果各個子系統之間出現摩擦甚至沖突，則會出現惡性循環。
在當今世界經濟全球化、一體化的時代，科技加速發展、日新月異，學科交叉和技術融合加快，新興技術、新興產業正在成為引領未來發展的重要力量，科學研究、技術創新、產業發展一體化發展趨勢更加明顯，技術創新復雜性越來越強，技術更新速度越來越快，產品生命周期越來越短，消費需求日趨多樣化個性化，企業面臨著一個競爭激烈、復雜多變、不可預測的環境，也給企業經營管理帶來了更加嚴峻的挑戰。
以開放、合作、共享為主要特征的協同創新模式被實踐證明是有效提高創新效率、應對這種挑戰的重要途徑，創新模式已突破傳統的線性和鏈式模式，呈現出非線性、多角色、網絡化、開放性的特征，并逐步演變為以多元主體協同互動為基礎的協同創新模式，受到各國創新理論家、創新政策制定者以及企業界的高度重視和大力推進。
協同創新取代獨立創新成為企業創新發展的主旋律，敏捷性與協同能力成為企業生存和發展的關鍵，一個組織可以從其外部和內部同時獲得有價值的創意和優秀的人力資源，運用外部和內部的研發優勢在外部或內部實現研發成果商業化，并在使用自己與他人的知識產權過程中獲利。
生產者獨立創新轉變為多元主體協同創新，體現的是從競爭到合作、從交易成本最小化到交易價值最大化的轉變。創新生態圈中的協同效應突破了企業創新資源和能力的限制，促使創新主體之間通過信息、資金、人才、技術以及品牌等資源的共享來降低創新成本，分擔創新風險，提高創新績效。
縱觀發達國家創新發展的實踐,其中一條最重要的成功經驗,就是打破領域、區域和國別的界限,實現地區性及全球性的協同創新，構建起龐大的創新網絡，實現創新要素最大限度的整合。任何一個組織，只要有很強的資源挖掘和資源整合能力，就可以通過開放式協同創新整合全球的創新資源，實現自身的研究目標，提升創新能力，保持自身的創新優勢地位。
對內企業要培育創新文化，改變過去依靠科研部門單打獨斗、甚至是為了創新經常造成相關職能部門之間的利益沖突的不利局面，打造內部創新平臺，鼓勵員工創新精神，加強包括技術人員和非技術人員在內的全員創新素養的培訓和教育，為所有員工提供資源支持，動員全體員工和所有部門參與到創新中來，讓每個員工都成為創新的推動者。
對外企業要與生態系統其他主體開展協同創新，改變以企業為中心的單一價值創造主體自身的運營效率及其產品質量的情況，打破單一企業因受到資源稟賦制約難以獨立創新的問題，通過資源整合、知識轉移、信息共享形成生態圈協同效應，增強環境適應性、共享創新溢出，構建競爭優勢。
