在智能制造時代，智能制造對市場結構和創(chuàng)新的底層作用，主要通過影響生產(chǎn)過程的最佳規(guī)模來實現(xiàn)。屆時，技術會成為約束企業(yè)規(guī)模的核心力量，內(nèi)部管理成本對企業(yè)規(guī)模的支配作用被弱化。企業(yè)的最佳規(guī)模選擇，在智能制造時代會變得寬松很多。
蔡銀寅 | 文
信息技術的快速發(fā)展催生了制造業(yè)的智能化，智能制造的技術特征本質(zhì)上由信息技術的特征決定。不同的是，信息技術的技術特征在制造業(yè)方面還出現(xiàn)了如下一些特別的表現(xiàn)：
制造技術高度共享
首先，制造企業(yè)之間的信息壁壘被打破。
其次，信息技術的發(fā)展出現(xiàn)了很多技術平臺，制造業(yè)內(nèi)共享技術的物理手段已經(jīng)比較成熟。
再次，制造技術的共享性，加劇了制造技術的多元化，產(chǎn)業(yè)鏈內(nèi)的分工越來越細，網(wǎng)絡化越來越強，內(nèi)生技術進步效應越來越突出。總體來說，制造技術的高度共享，改變了制造業(yè)內(nèi)部競爭的局面，制造業(yè)企業(yè)結構趨于扁平化，內(nèi)部分工加劇，制造業(yè)之間的合作越來越多，交叉應用越來越多。智能制造的這一特點，從根本上打破了技術壁壘，擴大了技術溢出效應。制造技術高度共享，成為智能制造最大的技術特征，也會對市場結構發(fā)生深遠的影響。
生產(chǎn)要素組織網(wǎng)絡化
智能制造的另一個特征是生產(chǎn)要素組織的網(wǎng)絡化。從要素組織結構看，智能制造與傳統(tǒng)制造的最大不同，是生產(chǎn)要素的可選擇空間呈指數(shù)級變大。智能制造時代，對于每一個制造商來說，其面對的技術選擇都不是確定的。與傳統(tǒng)制造商不同的是，智能制造商不必將制造技術限定在某一水平，而是可以根據(jù)自己的發(fā)展戰(zhàn)略，在全產(chǎn)業(yè)鏈尋找合適的技術。在確定技術選擇以后，制造商同樣可以在全產(chǎn)業(yè)鏈范圍內(nèi)，甚至跨產(chǎn)業(yè)鏈尋找組織生產(chǎn)要素，包括人才、勞動力、原材料、設計、生產(chǎn)工藝等等。
制造過程智能化
制造過程智能化主要表現(xiàn)在以下三個方面：
設計過程的智能化；
生產(chǎn)過程的智能化；
技術改進的智能化。
從智能制造的技術特征看，它必然會對市場結構帶來兩方面的重大變化，并最終導致市場結構的兩極分化。一方面，智能制造消滅了生產(chǎn)過程中組織的比較優(yōu)勢，使得這一競爭環(huán)節(jié)不復存在；另一方面，智能制造讓初始段的制造技術優(yōu)勢更為明顯。因此，智能制造不可避免地造成市場結構的根本性變化。包括：
中間品標準件的超大規(guī)模化生產(chǎn)；
制成品的小規(guī)模化生產(chǎn)；
企業(yè)規(guī)模的確定：智能制造對企業(yè)規(guī)模理論的沖擊主要體現(xiàn)在兩個方面：一方面，信息技術革命大大降低了市場交易費用，企業(yè)可以方便高效地使用互聯(lián)網(wǎng)，收集信息的成本大大降低，理論上企業(yè)的規(guī)模應該越來越小，因為市場越來越透明。另一方面，智能制造的技術共享性，打破了技術壁壘的諸多限制，制造商對技術的認識發(fā)生了改變，同質(zhì)化競爭減少，差異化競爭加劇，以市場換技術的情況逐漸增加，技術獨享變成了技術共享，生產(chǎn)要素組織網(wǎng)絡化，企業(yè)生產(chǎn)的規(guī)模效益規(guī)律被打破。
智能制造市場結構的兩極分化，從根本上改變了傳統(tǒng)理論對企業(yè)規(guī)模的認識。標準品大規(guī)模定制性生產(chǎn)具有自然壟斷的趨勢，生產(chǎn)規(guī)模由初始段技術決定，而不是內(nèi)部成本與外部成本的均衡。同時，在制成品市場，小規(guī)模生產(chǎn)成為可能，生產(chǎn)規(guī)模越來越小，這又與信息化節(jié)約交易費用的推論一致。
在制造業(yè)發(fā)展的不同階段，創(chuàng)新的路徑也不相同。智能制造時代，創(chuàng)新的路徑選擇也趨于兩極分化。一方面是標準品的技術躍遷，另一方面是制成品的多元化創(chuàng)新。
標準品生產(chǎn)的代際躍遷
智能制造時代，標準品的生產(chǎn)技術一經(jīng)確定，很快就會形成自然壟斷的趨勢。因此，在標準品的生產(chǎn)領域，生產(chǎn)商很難選擇連續(xù)性的創(chuàng)新過程。由于生產(chǎn)的規(guī)模非常大，生產(chǎn)技術的重置成本很高，所以生產(chǎn)商不會輕易進行微弱的技術創(chuàng)新，只有當技術創(chuàng)新積累到一定程度，創(chuàng)新品能夠產(chǎn)生的效果達到相當可觀的程度，標準品的生產(chǎn)才會采用新技術。因此，在大規(guī)模制造的標準品領域，創(chuàng)新往往表現(xiàn)為代際躍遷。技術更新呈現(xiàn)代際發(fā)展過程，每一代技術相比于前一代而言，都有較明顯的提升。這一規(guī)律在電子信息行業(yè)表現(xiàn)得十分明顯，每當信息技術創(chuàng)新積累到一定程度，就會進行更新?lián)Q代，從芯片技術到通訊技術，大致都表現(xiàn)出類似規(guī)律性。
如果將標準品的含義擴大到更寬的范圍，我們會發(fā)現(xiàn)，在汽車制造、通用電器、計算機設備等以大量標準品為原材料的加工領域，創(chuàng)新的代際躍遷也非常明顯。實際上，在這些行業(yè)，標準品生產(chǎn)技術的代際躍遷，在很大程度上也推動了制成品技術的代際躍遷。嚴格意義上講，凡是符合大規(guī)模標準品生產(chǎn)特征的制造業(yè)，在智能制造時代，其創(chuàng)新路徑，大致都會呈現(xiàn)出代際躍遷的特征。例如，智能手機與前一代手機相比，經(jīng)歷的就是技術的代際躍遷。通訊技術3G到4G，再到5G也是如此。
制成品的多元化創(chuàng)新
相較于大規(guī)模生產(chǎn)標準品和采用大量標準品進行大規(guī)模生產(chǎn)制成品的行業(yè)而言，很多制成品制造業(yè)的創(chuàng)新則表現(xiàn)為連續(xù)性的多元化創(chuàng)新。智能制造在滿足制成品小規(guī)模生產(chǎn)的同時，也給小規(guī)模生產(chǎn)的創(chuàng)新提供了一個便利。因為生產(chǎn)規(guī)模小，生產(chǎn)過程智能化，這給微創(chuàng)新提供了可能性。與大規(guī)模標準品定制相比，制成品市場的小規(guī)模樣品化定制方式為一些個性化的改進提供了可能性。無論從原材料選取，還是從產(chǎn)品設計方面，只要個性化定制的總量積累到一定程度，就會產(chǎn)生更好的改進可能。在實際操作中會發(fā)現(xiàn)，接收個性化定制的制造商，往往可以在積累大量的生產(chǎn)經(jīng)驗以后，總結出更好的更適合某一類人群的產(chǎn)品。這種創(chuàng)新具有很強的隨機性，也不具備可復制性，但特別適合智能制造時代的制成品制造商。例如，基于微信端開發(fā)各種微商城設計、淘寶上的模特試衣、抖音上的各種工件制作等，其創(chuàng)新方式五花八門，在滿足消費者個性化需求的同時，又在不斷地產(chǎn)生新的創(chuàng)新。
使用智能化設備進行小規(guī)模制成品定制，每個制造商的規(guī)模都有限，整個市場的制造商數(shù)量很大，每個制造商接納的個性化需要也不一樣，這些不同的需求在整個市場上自由組合，必然催生創(chuàng)新的多元化。由于智能制造過程本身具有很強的自我學習性，在滿足各種不同的需求時，機器學習的結果也不一樣。因此，在豐富的制成品市場，制造商可以看作是一個充分競爭的群體，雖然他們都使用智能制造技術，但客戶類型五花八門，所面對和解決的問題也各種各樣，這種情況下產(chǎn)生的創(chuàng)新具有極大的不確定性。如果將制成品市場看作是充分競爭的市場，那么這種多元化創(chuàng)新就可以看作是一個連續(xù)發(fā)生的過程。
從技術演進角度看，技術對市場結構和生產(chǎn)規(guī)模的影響越來越大，智能制造市場的兩極分化，反映了傳統(tǒng)企業(yè)規(guī)模理論不再適應新的技術發(fā)展的事實。雖然智能制造在原材料和中間品端有趨于壟斷的趨勢，但在制成品方面，市場結構仍然是充分競爭的。制成品市場的充分競爭性，緩解了制造業(yè)內(nèi)部競爭的矛盾，有利于制造業(yè)產(chǎn)業(yè)鏈向扁平化方向發(fā)展，促進同質(zhì)化競爭向差異化競爭轉變。智能制造時代，制造業(yè)企業(yè)的選擇只有兩個：要么做超大規(guī)模的標準品生產(chǎn)商；要么做高精尖的差異化制成品生產(chǎn)商。人才的競爭也會集中在制造的前端和末端，中間環(huán)節(jié)基本實現(xiàn)無人化和智能化。勞動力優(yōu)勢在智能制造時代將不復存在，取而代之的是初始端技術優(yōu)勢或制成品端的差異性技術微創(chuàng)新。智能制造時代，最佳規(guī)模將變成一個邊界模糊的概念，企業(yè)可以有很多最優(yōu)的選擇。
