Samsung早期科技投資項目Samsung Next，在周三宣布成立1.5億美元的投資基金，專注于投資AI、VR、物聯網以及其他前沿科技領域的初創公司。
據悉，已有10家企業獲得了投資，包括智能車載系統企業Dashbot、專注VR內容傳播與分析的VR廣告企業Entrypoint、云游戲軟件公司LiquidSky、Converge Industries、Filament、Intezer、Otto Radio、2Sens、SafeDK以及Virtru，但Samsung并未透露這些初創企業獲得的具體投資金額。該基金的目的旨在為B輪投資篩選種子企業。
Samsung NEXT的高層David Eun表示“在我們看來軟件和服務正逐漸成為了Samsung電子DNA的核心部分，這些初創公司可以幫助我們實現這一愿景。”
Samsung NEXT基金的前身為成立于3年前的三星全球創新中心，已投資逾40家科技公司，并收購了11家科技公司，其中包括開發Samsung Pay技術的一家公司。此前，Samsung Next已經在美國加利福尼亞州、紐約州和韓國設立分部。去年九月，Samsung NEXT在以色列的特拉維夫設立了分部，這也被看作是Samsung對以色列創新越來越有興趣的信號。Samsung NEXT表示，將在2017年繼續擴充分部，尋找更多優秀的創業公司和人才。
成立投資基金并不是Samsung的專屬。其他的科技巨頭企業也有成立類似的投資基金來促進AI和VR等前沿技術，比如研發了VR頭顯設備Vive的公司HTC，在去年4月建立了一個1億美元的投資基金，此基金旨在幫助VR初創企業發展。
近期，Microsoft也宣布成立了新的投資基金，重點致力于對AI領域的初創企業進行投資。并且，這支基金的第一筆已經出手，對象是深度學習領域的“三巨頭”之一的Yoshua Bengio教授創立的Element AI深度學習孵化器，不過具體金額并未公布。Element AI孵化器剛剛于去年10月底成立，是Bengio第一次涉足產業界。11月中旬，谷歌宣布340萬美元資助Bengio所領導的大學實驗室。
